藏传佛教(或称藏语系佛教,俗称喇嘛教）之宁玛派是藏传佛教中最早形成的宗派。十三世纪流传于蒙古地区，迄今除西藏与原西康地区大部分藏族人民信奉外，还有蒙古、土、裕固、满、汉等多个民族信奉。

藏传佛教属北传大乘佛教，大乘佛教又分显宗和密宗。由印度传入的藏传佛教以密宗较为兴盛，提倡显密共修，先显后密。藏语“桑俄”，意为密宗，或译为“秘密真言”。十三世纪时，印度佛教在本土消亡，唯有藏传佛教保留了密宗四部的完整形态。藏传佛教密宗有它自己的传承及所重的经典，在修习次第、仪轨、制度方面也有其独具的特点。因此，传统上把藏传佛教称为“藏密”或“西密”，以区别于汉地的“唐密”和日本的“东密”。     

宁玛派是藏传佛教最早形成的宗派。藏语“宁玛”意为古、旧。十一、十二世纪时，由藏僧索穹巴(1014-1074)、卓浦巴(1074-1134)创立，奉八世纪入藏传布密教的印度高僧莲华生为祖师。因宗奉旧密咒，与当时奉行“新法”的其他教派对立，所以称为宁玛派。又因该派僧人戴红色僧帽，俗称“红教”。该派的主要寺院是西藏的多吉扎、敏珠林和四川西部的竹庆、噶妥等。

佛教在西藏前弘期、后弘期所传的显教经论并无区别，而密宗的传承则有所不同。相传最初在吐番传布密教的为寂护、莲华生、无垢友等三人，前二人为吉祥狮子直传弟子，无垢友则为再传弟子。当他们在吐番传教时，汉地禅宗也同时传入，并曾占有较大优势。因此前弘期所传密宗中，受禅宗的影响较深，近代意大利学者杜齐也认为二者可能同源。九世纪朗达玛禁佛后，本教盛行，佛教不能公开存在，但密宗仍由家族世代相传，且与本教相互影响，因而在内容形式上与后弘期各宗派所传的密宗有明显的区别。宁玛派在后弘期较为分散，没有固定寺院及严格的僧团组织。到十一世纪时，始出现＂三素尔＂始形成与其他宗派相类似的宁玛派。

“素尔”是一家族的名称。十一世纪前半叶有个名叫释迦迥乃的僧人通称素尔波且，意为大素尔。他首先整理旧密宗典籍，建立乌巴龙寺，因而又被称为乌巴龙巴。他曾从卓弥译师学道果法，而且一生独身，有养子名喜饶扎巴，通称素尔琼，意为小素尔，曾在嘉卧地方修道多年，因此又被称为嘉卧巴，小素尔的儿子名释迦僧格，创建卓浦寺，所以又有卓浦巴之称。

一.  宁玛派的传承，一般常见有三种：

1、 远古经典传承：分为三种，一是幻变（即幻化网）经传承。三素尔为其主要代表人物。其后代表人物有拉杰·杰敦贾那、杰敦觉、希波等；二是集经传承。它的根本续在这一传承到大素尔时与幻变传承相合；三是大圆满教传承。其中又分为心部、界部，教授部（口诀部）。心部有前后二译，前译五部，后译十三部，共十八部。界部的界，梵语称马大部，可分九义，即见、行、曼陀罗、灌顶、三味耶、修、事业、地道、果。教授部传承有甚深大圆满心要（心要意近精要）及空行心要传承二种。大圆满心要传承重要人物钦饶绛巴·楚臣罗追，造《七宝藏论》，为宁玛派根本要典。他曾在不丹建寺，不丹、尼泊尔地的宁玛派教法，皆导源于他。空行心要传承属“伏藏”，就是由莲华生传益西措嘉，再由益西措嘉埋藏于地下，因此称为“伏藏”。
    

2、 近世伏藏传承。伏藏曾流行于印度，藏传佛教各宗派都有，但宁玛派更为重视。传说莲华生等前辈大德曾将佛教经典及密法埋藏于山岩、石窟中，至朗达玛禁佛时，西藏的佛教徒为了保护法宝，也将佛教经典埋藏于石窟内。后弘期佛教复兴，佛教徒们取出这些“伏藏”重新流传，致力于开藏的有娘·尼玛奥色等。

3、 甚深净境传承。相传是修行者在定中、梦中或平时，感到佛、菩萨或祖师现身说法。藏传佛教各派都有这类的感应，但宁玛派对甚深净境传承尤为重视。

宁玛派将全部佛教分为声闻乘、缘觉乘、菩萨乘、事（瑜伽）乘、方便（瑜伽）乘、瑜伽乘、大瑜伽乘、随瑜伽（意为无比）乘、无上瑜伽乘等九乘。前三乘合称波罗密多乘，即显宗，为化身释迦世尊所说。后六乘合称为金刚或真言乘，即密宗。其中事乘、方便乘、瑜伽乘为报身金刚萨埵及大如来所说，大瑜伽乘、随瑜伽乘、无上瑜伽乘位法身普贤王如来所说。这位普贤王如来亦名本初佛（阿堤佛陀）。上文提到的“大圆满法”，就是属于第九无上瑜伽乘。

宁玛派的根本密典有十八部怛多罗，就是

　　１、《大圆满菩提心遍作王》
　　２、《金刚庄严续教密意集》
　　３、《一切如来大密藏猛电轮续》
　　４、《一切如来遍储集明经瑜伽成就续》
　　５、《胜密藏决定》
　　６、《释续幻梦密镜》
　　７、《决定秘密真实性》
　　８、《胜方便绢索莲花鬘》
　　９、《幻梦天女续》
　　１０、《秘密藏续》
　　１１、《文殊轮秘密》
　　１２、《后续》
　　１３、《胜马游戏续》
　　１４、《大悲游戏续》
　　１５、《甘露》
　　１６、《空行母焰燃续》
　　１７、《猛咒集金刚根本续》
　　１８、《世间供赞修行根本续》
　　

常行的有六部法，就是文殊身、莲华语、真实意、甘露功德、橛事业（以上称五部出世法），三部世间法有：差遣非人、猛咒咒诅、世间供赞。

宁玛派的传播，虽不如其它新派兴旺，与西藏隶属地方政府的关系不甚密切，但仍绵延不断。十三世纪传至不丹，又传至尼泊尔，曾风靡一时。二十世纪中传至印度，在大吉岭建寺，成为印度佛教复兴运动的一个宗派。１９７３年传至欧洲，于比利时建寺，以后又传至希腊、法国等地。藏传佛教的一些红教仁波切也到欧美各地传法，建立寺院，印行藏文大藏，出版宁玛派的有关著作。

二、大圆满是宁玛派特有的法门

大圆满是藏传佛教所特有的法门，与新派密教在理论与实践上有很多地方不同。宁玛派总判世出世法为异生人天乘、颠倒外道乘和真实内道（佛法）乘。在内道乘分为九乘，一般称为九乘次第，上文已作叙述。初三乘为因乘，即声闻、独觉、菩萨；后六乘为果乘，就是事乘、近乘、瑜伽乘（此三乘为外牟尼续乘）；后三乘中，尤以阿底瑜伽乘和新派大不相同，而大圆满法是由当前离垢、明空晶莹的自证智阿底瑜伽乘中建立的。由于生死涅槃的一切法，皆圆满具足这一空智之中，所以阿底瑜伽也称无二大圆满。它的意义是，一切染净法皆在现前离垢、明空晶莹的内证智（本觉）中完全具足，因此称为“圆满”。又解脱生死的方便途径没有超此胜法的，所以称之为“大”，这内证智有菩提心、心性、如来藏、自然、自然光明等异名。从果证来说，此自然智的本体空分就是法身，本性显了分即报身，大悲明证分即化身，二身原来在本分上具足，不必另有精勤修作即已圆满，因此称为大圆满。

大圆满法门分为心部、界部和要门部（口诀部）三种，以要门部为最高。要门部又分内、外、秘密和无上四部，无上要门部又称自性大圆满心髓金刚藏乘，简称大圆满宁提。宁提（心髓）的传承有两系：一是吉祥狮子传智经、无垢友，名上师宁提，另一由吉祥狮子传莲华生，再传空行母智慧海王，名空行宁提。两派理论大致相依，仅修法上略有区别。宁提法中又分立断和顿超二种修法，顿超以略断为依，只修立断即身亦可化为微尘而成佛，但对外迷乱相地石山岩等不能净化。且修道时仍以粗脉风为依，不能成就光明身，现生不能达到究竟极地。顿超法即现生能证光明身而得大迁身，亦称童瓶身，成办广大利生事业，所得天眼、神足、寿命等自在他力，无量无边。所以宁提中以顿超法为究竟。

大圆满法门之所以较其他各乘殊胜，是因为九乘中声闻、独觉属初阶，而菩萨乘不离以寻思伺察。事乘须住，于二取清净之境，而大圆满的菩提心则超越二取。近乘（亦称俱乘或行乘）未悟到无二的义境，而大圆满则是无二的菩提心。瑜伽乘求证密严刹净土，不能住于无取无舍，而大圆满则为无取无舍的菩提心。大瑜伽乘求证金刚住位，因此以方便胜慧（般若）为趣入门，而大圆满成功的菩提心则超越勤修。随瑜伽乘求证无别，因这是以界智为入门，而大圆满的菩提心则超越它。总的说来，下八乘不用自然智，因此皆以渐修为宗，不能出因果生死的樊笼，而流于没有性修的偏执，但大圆满却把种种显现都化为一实相，因而称为“自然”出过勤修，这是它的优越性。

要门部所依的经典，传说有六百四十万颂，分为三万五千品和五千枢要等，藏传佛教译师仅译出少量，而且其原本亦非印度所出，是收藏在乌仗国的空行洲，由宁玛派得大成就的吉祥狮子、莲华生、无垢友等大德取出一部分流通。要门部无上部的修行果中，宁提法又名证智自显妙道、金刚藏大秘密乘。大圆满法全部已胜于下八乘，而此法又是大圆满的极顶，所以更为殊胜，主要理由有这样七点：

　　1、 其他法门偏重于慧，可速得开悟，却欠缺超脱力，因此不能即身解脱。大圆满法有见根法要，只论精勤的大小，不管根机的利钝均可得到成就。
　　2、 其他法门对各种法性均于审察意识中建立信念，所以空观如暗中投石，形同摸索，而大圆满法则不用意识审察，现前即有，现量亲证。
　　3、 其他法门都依能说的文句为凭依，对于义境一开始就要求领悟，大圆满法不用文句一字，而现前直见义境（以现量亲证），因此可以不依文句而成就。
　　4、 其他法门对各各实相的义境，都以心慧取为观境，而建立根道果，时时须用思惟筹量。大圆满法显现证，不用心慧所作，分别根道即获成就。
　　5、 其他法门每要分别前后因果，所以不能另求菩提，大圆满法菩提自现，因此不用因果胜劣的作业，也不必分别取舍，得获成就。
　　6、 其他密法须用脉、风、明点等。当少壮时，脉道畅通，易证菩提；但年龄老大，精力衰退，难得解脱。大圆满法从内起现，所以只要精进不懈，持之以恒，均能解脱。
　　7、 其他法门都认为三身是究竟果，是观待的法。大圆满法三身在道中即明朗显现，因而能在究竟光明的本净界中任运自在，入内证智的境界。总之，大圆满法中，心、界两部虽能远离言说，安足外所，现量证智其心可以须臾间自显而住，即许这一动静为究竟，但事实上没有真正看见，仍不过是意识一类审察的境界。要门部则能以真实法要现前明见，当然更殊胜了。

三、大圆满法的理论根据和传承

大圆满法的理论根据为《阿毗达摩大乘经》中的“无始时来界，一切法等依，因此有诸趣，及涅槃证得”一颂。它建立本初原体自然智为一切法依，其本体空分如虚空即法身；本性显了分如日月即报身；大悲周遍分如日月光华即化身。因此三身在本分上完全具足，而三界众生为业力所蔽，颠倒迷乱对此所依实相不能了知，因而轮回六道。大圆满法中对三脉四轮的建立与其他部各金刚乘同，但不作为修法的依据。另有不共的四大殊胜为光明住处，就是迦底大金脉、如白丝线脉、细旋脉和晶管脉。最后一脉连结心眼，而在心脏中央，又有光明脉于光明照明一切细脉，即如来藏周遍的意义，也就是《实性论》所说的“一切有情常具佛性”。

大圆满法也和一般真言乘相同，分为能成熟的灌顶和能解脱的修持两部分。灌顶可分为四种，就是外有戏论宝瓶灌顶、风无戏论和秘密灌顶、极无戏论慧智灌顶和最极无艰论辞句灌顶。这四种顶依次能除身障、语障、意障和所知障。解脱道又分前行和不共正行，前行再分共与不共。正行为实修方法，与一切生起次第、圆满次第皆不相同，摒弃一切以意识审察名言、熏习为性的修习，所以称“不共”。它的内容大致是初步指示身、语、心三要。身要有三种（或五种）姿势，即法身狮子奋迅势、报身大象眠卧势、化身仙人蹲踞势等，其次再指示根本要、缘境要、息风要、证智要等以看光明。以此修持则法身现量光明、证要增上光明、证智次量光明和法性穷尽光明就可逐次显现。法性穷尽光明又有渐尽和顿尽的分别，此光明现身前时即证极果。此时五性五智（《金刚顶经》以大日如来为受用身，宣扬显五智，即中央大日如来的法界体性智，东方阿閦如来的大圆镜智、南方宝生如来的平等性智，西方无量寿如来的妙观察智，北方不空如来的成所作智。其中最主要的是法界体性智，除此智外，其余四智都是唯识所转，采纳了瑜伽行派的“转识成智”的思想。）

刹那圆满，谓心一境，性远离戏论，即是法身，自身无执即报身，现种种境即化身，遣八聚识即菩提身，界迁无边即金刚身。又远离缘虑戏论即法身智，显了无障即圆镜智，住平等界即平等性智，所显五光无杂即妙观察智，能所二取（根境）皆化光明即成所作智。大圆满法证果的期限，据称能在过来塚间、空谷、洲、渚等极寂静处如法观察，一般上根三年、中根六年、下根十二年即可使内外质碍之境皆化光明，即于自显色究竟处法身普贤法性土中现证佛位。此时可随行者意愿而有两种成就：一为愿以现身成办广大利生事业，寿命无边无尽三有际，可证取大迁转身，如水中月，水有显色而无触色，如大阿闍黎莲华生及无垢友，能在一刹那中三现无量不思议神通。二为光明道圆满时，即化光明身至法界本初地任运成就三身五智，以加持力于报身及化身刹土、三界六趣事中广作饶益圣凡有情事业。
   

大圆满法门的传承，相传始于乌仗国的俱生喜金刚，初传妙吉祥友，再传汉人吉祥狮子，三传莲华生、无垢友等而传入西藏，以后历代相传至今，并形成几个流派。十四世纪，隆钦绕绛巴进行系统的整理和总结，著书二百六十五部，最著名的有《七宝藏论》、《三休息论》、　《三解脱论》，受到各派学者的重视。大圆满法因未见在印度流传，藏传佛教后弘期开始后，也有一些译师、大德表示怀疑，但法贤、大悲精进。自然金刚、乌金巴、世尊剑、日幢、白莲、勇学曼等各派大德都认为纯正。例如格鲁派创始人宗喀巴大师就肯定它是纯正的佛法。第五世达赖喇嘛更学修此法，并且宣讲、造论、建立宁玛派寺院多处加以弘扬，至今绵延不绝。